Etken

01 ve 0139 serogruplarına ait Vibrio cholerae bakterileri

Bulaşma Yolu

Enfeksiyon, enfekte olmuş kişilerin kusmukları veya dışkılarıyla dolaylı veya dolaysız yoldan kirlenmiş su ve besinlerin tüketilmesi ile meydana gelir. Kolera sadece insanları etkiler, konak bir hayvan ya da böcek vektörü bulunmamaktadır.

Hastalığın Seyri

Ciddilik durumu değişen akut bir bağırsak hastalığıdır. Birçok enfeksiyon hastalığa yol açmaz ancak ciddi vakalar hemen tedavi edilmezse ölüme sebep olabilir. Hafif vakalarda, sadece ishal görülür. Daha şiddetli vakalarda, aniden başlayan ve bol miktarda sulu ishal, buna eşlik eden mide bulantısı ve kusma; bunların sonucu olarak da hemen dehidratasyon (vücut sıvılarında azalma) görülür. Tedavi edilmeyen şiddetli vakalar; dehidratasyonun dolaşımı çökertmesine ve birkaç saat içinde ölüme sebep olabilir.

Coğrafi Dağılım

Kolera, yeterli sıhhi donanıma ve temiz içme sularına sahip olmayan yoksul ülkelerde ve altyapının tamamen hasara uğradığı savaştan yeni çıkmış ülkelerde görülür. Özellikle Afrika ve Asya'daki, ve daha az olmak üzere Orta ve Güney Amerika'daki gelişmekte olan ülkeler bu hastalıktan etkilenmektedir.

Yolcular için Risk

Kolera salgınlarının görüldüğü ülkelere bile gidilse yolcular için riski düşüktür. Ancak afet bölgelerindeki ve mülteci kamplarındaki insani yardım işçileri risk altındadır.

Kolera Aşısı

Son zamanlarda bulunan yeni aşılar pek çok yolcu için gerekli değildir: temiz içme suyunun ve yiyeceğin hassasiyetle seçilmesi kolerayı önlemede aşıdan daha önemlidir (bkz. Güvenli Olmayan Yiyecek ve İçeceklerden Sakınmak İçin Önlemler), aşılı yolcu da yiyecek ve su konusunda dikkatli olmalıdır. Aşılama özellikle artan hastalık riski altında bulunanlar, daha çok mülteci bölgelerinde acil bakım ve sağlık çalışanları için söz konusudur. Bazı ülkelerde yolcuların ve mesleki risk grubu altındaki kişilerin kullanması amacıyla, ağızdan alınan kolera aşıları mevcuttur. Ancak kolera aşıları kısa süreli ve eksik koruma sağladığı için pek güvenilmez.

Eğer aşı yaptırılacaksa; ölü aşı ise seyahatten 3 hafta önce 1 hafta arayla 2 doz, canlı aşı ise seyahatten 1 hafta önce tek doz uygulanır. Aşılamadan (canlı aşı) 1 hafta sonra ile 1 hafta önce arasındaki dönem zarfında antibiyotik alınmamalı, sıtma için kullanılan proguanilden kaçınılmalıdır.

Önlemler ve İlk Tedavi

Diğer ishalli hastalıklardaki gibidir. Mikrop bulaşmış olma ihtimali bulunan gıda, içecek ve içme sularının tüketmekten kaçınmak için tüm tedbirlerin alınması gerekir. Eğer ilk belirti meydana çıktıktan sonra hastalıklı kişiye hemen sıvı verilirse hastalık tamamen düzeltilebilir. Sadece su kullanılmamalı. Vücudun ihtiyacı olan bu su ve belirli tuz karışımı temiz su ile karıştırılmalı ve çok miktarlarda içilmelidir. Şiddetli ishal durumlarında dehidratasyonla mücadele edebilmek için oral rehidratasyon tuzları taşınmalıdır (bkz. İshal Tedavisi).